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En la vida diaria las personas no razonamos siempre basándonos en principios formales o mediante un análisis exhaustivo. En general no necesitamos la máxima exactitud en un juicio, si no un resultado suficientemente satisfactorio que, en muchas ocasiones, llevamos a cabo mediante un análisis simplificado. El problema surge cuando este análisis simplificado nos lleva a cometer fallos, que podemos llegar a sistematizar, dando lugar a  un error constante en nuestros juicios.

En este podcast analizaremos algunos de esos atajos en el razonamiento, los heurísticos, y los errores que nos llevan a cometer, los sesgos cognitivos. 

Los analizaremos partiendo de la teoría desarrollada por Kahneman y Tversky a partir de los años setenta.

Explicaremos cuales son los tres heurísticos estudiados por estos autores y sus sesgos asociados junto con algunos otros relacionados (ilusión de control, ilusión de capacidades, etc).

Comentaremos los efectos de marco y los sistemas de juicio propuestos por los autores.

Analizaremos por qué son importantes estos conceptos no solo en la toma de decisiones sino también en relación a nuestro bienestar.

Discutiremos los lados positivos y negativos del uso de heurísticos en nuestra vida cotidiana y que podemos hacer para evitarlos en la medida de lo posible cuando sean negativos.

En este artículo intentaré esquematizar de forma resumida la teoría de  Kahneman y Tversky para tener una idea general de lo tratado en el podcast.

• Heurísticos y sesgos cognitivos.

Los heurísticos son  atajos mentales  que nos permiten realizar evaluaciones basándonos en datos parciales, empleamos estos atajos cognitivos aun cuando disponemos de datos adicionales que posibilitarían una evaluación más ajustada. Cuando con el uso de los heurísticos nos separamos sistemáticamente de la realidad, transformando esos errores en un proceso habitual, hablaríamos de sesgos cognitivos.

Tres son los heurísticos estudiados por  Kahneman y Tversky, el heurístico de representatividad, el heurístico de accesibilidad y el de anclaje y ajuste.

• Heurístico de representatividad
  

Cuando las personas tenemos que hacer juicios rapidos basandonos en probabilidades anteriores tendemos a comparar la persona, causa o evento como un prototipo, desconsiderando el resto de información. De esta forma asimilamos la novedad a algo conocido excluyendo sus diferencias. Sesgos asociados:

1. Insensibilidad al tamaño de la muestra: cuando conocemos la frecuencia real de un suceso se espera que este aparezca igualmente en un número pequeño de observaciones. La falacia del jugador, creer que la equiprobabilidad se manifiesta en un número reducido de observaciones ( si han salido tres caras seguidas seguro que la próxima será cruz) es un ejemplo de este sesgo.
2. Generalización de muestras pequeñas: inverso al sesgo anterior, a partir de unos pocos datos si nos parecen significativos extraemos una frecuencia (en esta moneda salen más caras).
3. Insensibilidad de las probabilidades a priori: tendencia de las personas a asignar las probabilidades a un suceso considerando únicamente la información nueva proporcionada cuando nos parece representativa.
4. Insensibilidad a la capacidad predictiva del dato: no se consideran las probabilidades de que el dato no prediga la hipótesis (si veo a alguien con un paraguas puedo pensar que va a llover, siendo también posible que a la persona se le olvidara otro dia).
5. Falacia de la conjunción: en ocasiones consideramos más probable la conjunción de dos sucesos que la aparición de uno por separado.
6. Insensibilidad a la regresión a la media: las personas esperamos que las puntuaciones extremas se mantengan en eventos relacionados por la semejanza entre si de los dos sucesos.

• Heurístico de accesibilidad.

En las tareas de estimación de frecuencias los juicios se basan en la información más fácilmente recuperable de la memoria cuando hablamos de tareas de recuerdo o por la facilidad para imaginarlo en tareas de predicción.Sesgos asociados:

1. Sesgo explicativo: un hecho explicado o tan solo imaginado es considerado mas probable porque a la hora de asignarle frecuencias a distintas alternativas el suceso es más fácilmente recordado.
2. Sesgo retrospectivo: cuando sabemos que un evento ha sucedido consideramos que habríamos hecho una estimación más alta de los resultados.
3. Sesgo de correlación ilusoria: cuando dos sucesos altamente significativos o distintivos se asocian dicha asociación aun siendo irreal queda establecida en la memoria.

• Heurístico de anclaje y ajuste.

Consiste en basar nuestro juicio en un valor inicial (anclaje) obtenido por cualquier procedimiento, incluso el azar, para luego ir ajustándolo a medida que se añade información.
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